Благодаря большим запасам углеводородов и стратегически важному положению страны Азербайджан является важным геополитическим игроком для США и Европы. 

Для Европы запасы нефти и газа Азербайджана являются решающим фактором в снижении энергетической зависимости от России. Ключевая роль в этом отводится Южному Газовому Коридору. 

Южный Газовый Коридор –  инициатива Европы – планирует поставлять 16 миллиардов кубометров природного газа в год из Азербайджан и, возможно, из других прикаспийских стран через Грузию, Турцию, Грецию, Албанию и Италию. 

Работа первого этапа Южного газового коридора началась в 2018 год. 

Международные финансовые институты: Всемирный Банк, Европейский Банк Реконструкции и Развития, Европейский Инвестиционный Банк и Азиатский Банк Развития –  поддерживают проект. Общие инвестиции в проект оцениваются в $45 миллиардов.

Заручившись такой сильной финансовой поддержкой, режим Алиева в Азербайджане правит с полным пренебрежением к правам человека и верховенству закона.

В последние годы в Азербайджане произошло резкое ухудшение ситуации с правами человека и гражданского контроля в управлении природными ресурсами.

В прошлом Азербайджан пытался представится международным островком стабильности: был готов сотрудничать с международными институтами и приглашать партнеров для прямых иностранных инвестиций. Азербайджан одним из первых стал участником Инициативы прозрачности в добывающих отраслях (ИПДО) и первым выполнил ее требования в 2009 году. Азербайджан также был участником  Партнерства «Открытое правительство» и Института управления природными ресурсами (в статусе страны с ограниченным участием). Конституция Азербайджана защищает гражданские и политические права и право на здоровую окружающую среду. 

Волна репрессий в 2010-е и 2020-е гг. привела к существенным барьерам в работе гражданского общества в Азербайджане. 

Многие правозащитники, журналисты, гражданские активисты и блогеры были арестованы. Поправки в законодательство ужесточили ограничения гражданской активности и ограничили доступ к финансированию для некоммерческих организаций.  Международные организации, такие как ИПДО и «Открытое правительство», сначала понизили статус участия Азербайджана, а затем и вовсе исключили страну из-за проблем с управлением и коррупцией. 

Коррупция подпитывается щедрыми иностранными инвестициями в азербайджанские углеводороды. У режима Алиева мало стимулов для улучшения ситуации с правами человека.

Экономика Азербайджана в значительной степени зависит от углеводородного сектора. 

Азербайджан является одним из мест зарождения нефтяной промышленности, первые упоминания использовании нефти в стране относятся к III веку. На рубеже 20-го века Азербайджан производил более половины мировой нефти. После распада Советского Союза Азербайджан и обретения независимости Азербайджан обратился к иностранным инвестициям для разработки своих огромных запасов природных ресурсов.

Согласно недавно опубликованным данным, текущая добыча составляет около 716,000 баррелей нефти в день и более 800 миллиардов кубических футов газа в год. Hа нефть и газ приходится 95% всего экспорта, 75% государственных доходов и 42% национального ВВП. Большая часть этого производства расположена на шельфе, в экологически чувствительном Каспийском море.

Крупнейшим иностранным инвестором в стране является BP, управляющая 80% нефтяной промышленности Азербайджана. Компания возглавляет консорциум Азербайджанской международной операционной компании (АМОК), в который также входят Chevron, ExxonMobil, Inpex, Equinor и другие компании. Консорциум занимается разработкой группы шельфовых нефтегазоконденсатных месторождений Азери-Чираг-Гюнешли (АЧГ) и шельфового газоконденсатного месторождения Шах-Дениз. 

Государственная нефтяная компания Азербайджанской Республики (ГНКАР) контролирует оставшиеся 20% отрасли и отвечает за все аспекты разведки и добычи нефти и газа в Азербайджане. В 1999 году Азербайджан учредил Государственный нефтяной фонд Азербайджанской Республики (ГНФАР) для управления прибылью от углеводородов. B 2019 году ГНФАР достигла $42.5 миллиарда, что является самым высоким показателем.. Однако законов, регулирующих углеводородную отрасль, нет, и ГНФАР контролируется исключительно президентом, а не Минфином. В нашем отчете за 2020 год «Пустое ведро Государственного нефтяного фонда Азербайджана» отслеживается и проводится углубленный анализ прибыли фонда.

Газовое месторождение Шах-Дениз является крупнейшим месторождением природного газа в Азербайджане. Оно расположено в Южном Каспии у побережья Азербайджана на глубине 600 метров (2000 футов). 

Месторождение было обнаружено в 1954 году, но разведка началась только в 1999 году, когда в проект вступили иностранные инвесторы. BP является оператором месторождения с долей 29,99%. SOCAR (Государственная нефтяная компания Азербайджанской Республики) владеет 14.35% акций, Turkish Petroleum Corporation (TPAO) – 19%, Lukoil – 19.99%, NICO (Национальная иранская нефтяная компания) – 10%, SGC – 6.67%.

В 2001 г. были заключены договоренности об экспорте газа в Турцию и Грузию, а в 2003 г. последовала активная разработка месторождения (проект Шах-Дениз Стадия 1). В 2007 г. через новый участок Южнокавказского газопровода газ попал в Турцию. В 2013 году было заключено соглашение о разработке второй очереди месторождения с целью добычи дополнительного газа для рынков Европы.

В 2015 году «Лукойл», миноритарный акционер месторождения, получил кредит на сумму $1 миллиард США от Европейского банка реконструкции и развития и Азиатского банка развития для реализации проекта Шах-Дениз II. Проект включает строительство 2 морских платформ, 500 км подводных трубопроводов и расширение Сангачальского терминала.

Шах-Дениз II является проектом категории “А” с высоким риском. У Crude Accountability есть серьезные опасения по поводу отсутствия должных мер смягчения социальных и экологических последствий и серьезных недостатков информационной прозрачности и раскрытия информации.

Публичное финансирование Шах-Дениз II должно соответствовать собственной социальной и экологической политике и стандартам деятельности ЕБРР, котoрые включают положения об охране окружающей среды, стандарты социальной ответственности и доступа к информации. Мы обеспокоены тем, что проект Шах-Дениз II нарушает некоторые из этих гарантий, и работаем с партнерами, чтобы добиться выполнения данных стандартов от ЕБРР и других участников проекта.

Crude Accountability работает Азербайджане, пытаясь привлечь международные финансовые учреждения и западные правительства к ответственности за их экономическую и политическую поддержку режима Алиева. В частности, мы осуществляем:

• Мониторинг международных инвестиций в углеводородный сектор Азербайджана и, в особенности, в Южный газовый коридор. Мы следим за тем, как МФО реализуют собственную инвестиционную политику, призванную укреплять права человека и верховенство закона в стране.
• Мониторинг проекта Шах-Дениз II. Мы выступаем за то, чтобы Европейский банк реконструкции и развития (ЕБРР) и Азиатский банк развития (АБР) следовали своим собственным стандартам комплексной социальной и экологической экспертизы и раскрытия информации. Проект должен приносить пользу местному населению. 
• Поднятие вопросов масштабных нарушений прав человека и коррупции в Азербайджане перед международными финансовыми институтами. Мы стремимся поддерживать текущую работу правозащитников и гражданских активистов в Азербайджане и за рубежом и распространяем их информацию о том, что инвестиции в углеводородный сектор в Азербайджане подпитывают грубые нарушения прав человека и подавление гражданского общества в стране.